Le son anglais selon Cambridge Audio
C’est avec l’avènement de la musique au cœur du Royaume-Uni dans les années 1960 que Cambridge Audio a vu le jour. Groupes de musique qui peu à peu deviennent mondialement connus, amélioration des modes d’enregistrements en studio et perfectionnement des appareils audiophiles, c’est tout cela qui a poussé un groupe d’étudiants diplômés en technologie à Cambridge de se lancer dans la Hi-Fi. C’est en 1968 que leur premier amplificateur stéréo P40 voit le jour, premier d’une longue lignée de produits.
Après l’amplificateur, Cambridge Audio conçoit toutes sortes de produits audiophiles : amplificateur intégré, DAC, lecteur stream, lecteurs CD, platines vinyles, enceintes… La marque est devenue reconnue dans le milieu, se voyant même décerner des prix récompensant la qualité de ses produits (What Hi-Fi, Diapason d’or…) depuis des années.
Faisant du « son anglais » sa marque de fabrique, Cambridge Audio propose des produits qui s’adaptent au mode de vie des utilisateurs, évoluant avec son temps. Basée à Londres, c’est une équipe de mélomanes de tous horizons musicaux qui compose la marque. Cambridge Audio possède même, au sein de son siège social, sa propre salle de concert, Melomania. Grâce à cette équipe, Cambridge Audio innove toujours plus pour fournir la meilleure restitution qu’il soit, et transmettre les émotions que les artistes voulaient partager.
La marque n’est pas seulement conceptrice de produits Hi-Fi de qualité, elle est aussi engagée sur de nombreux sujets, ce qui complète sa philosophie globale. Depuis 2021, Cambridge Audio adhère par exemple à une déclaration d’éthique de fabrication. Celle-ci stipule que l’équipe respecte des règles éthiques, autant en interne qu’avec des prestataires ou revendeurs extérieurs. Cambridge Audio arbore des chartes morales sur de nombreux points humains, engagée par exemple contre le travail des enfants ou des minorités. Aussi, la marque s’est instaurée des normes sur plusieurs aspects de la conception des appareils Hi-Fi. Les produits chimiques utilisés par la marque sont soumis à des normes, régissant leur utilisation. Il en va de même pour les normes environnementales, qui permettent à la marque de rester cohérente avec les engagements climatiques mondiaux.
En somme, Cambridge Audio est une marque qui a su faire ses preuves des années durant, pas seulement par ses produits de qualité. Le fameux « son anglais » ne passe pas que par une restitution, mais aussi par toutes les composantes de sa philosophie. La marque a su évoluer et innover avec son temps, pour répondre aux usages et exigences actuels.
Nouvelle gamme analogique Alva
Cambridge Audio a donc à cœur de créer du matériel audiophile de qualité. C’est pourquoi en 2019 elle lance sa nouvelle gamme Alva. Une gamme entièrement dédiée à l’analogique, avec différents appareils : platines vinyles, préamplificateur phono et même une cellule. De quoi satisfaire tous les usages !
Une conception anglaise qui traverse les époques
La technique
Cambridge Audio s’était déjà essayé au fameux tourne-disque, mais avec cette dernière gamme, la marque s’assure des produits en adéquation avec les usages actuels. Elle annonce ainsi deux nouvelles platines vinyles : la Alva ST et la Alva TT.
Tout commence par l’étage phono intégré. Les deux platines qui composent la gamme sont dotées d’un préamplificateur intégré dérivé du Alva Duo, spécialement adapté sur-mesure pour cette gamme. Le but de cette installation est de permettre un usage « clé en main » de la platine, leur permettant de se connecter directement avec n’importe quel amplificateur ou systèmes d’enceintes compatibles. Pour les audiophiles plus équipés, il est aussi possible de désactiver cet étage phono, pour y brancher son propre matériel, ou upgrader par la suite ses produits.
Mais la gamme Alva ne s’arrête pas là. Soucieuse de s’adapter aux usages actuels de la musique analogique et numérique, c’est tout naturellement que Cambridge Audio s’est orientée vers l’équipement d’un convertisseur Bluetooth. Les platines de cette gamme sont donc équipées d’un convertisseur Bluetooth aptX HD et peuvent par conséquent être connectées à n’importe quel Kit BT, et ce avec une qualité Haute Définition. Une fois de plus, cette option peut être désactivée au profit de câbles phono classiques.
En ce qui concerne le bras, Cambridge Audio a là aussi innové pour fournir un équipement de qualité. C’est après des heures d’études de leurs ingénieurs que leur bras 9 pouces à masse élevée et à faible résonance a vu le jour. Ainsi, les platines assurent moins de bruits parasites dus à la résonance. De plus, la tête du bras est amovible et constituée d’aluminium moulé, et permet de changer plus facilement la cellule si besoin. Les cellules montées ne sont pas les mêmes pour les deux tourne-disques. La platine vinyle Alva ST est vendue avec la cellule MM Audio Technica ATT95e. Avec un stylus elliptique, cette cellule assure une grande surface de contact avec le disque microsillons. La platine vinyle Alva TT V2 quant à elle est montée avec la cellule de cette même gamme, la cellule MC Haut-Niveau Alva. Une fois de plus, il s’agit d’un stylus de forme elliptique, pensé pour restituer un maximum d’informations, sans les distordre. Une fois de plus, le but escompté est de permettre à l’utilisateur d’avoir tout le nécessaire pour simplement brancher la platine et pouvoir écouter ses disques vinyles préférés, ou lui permettre d’améliorer ou inclure sa platine à un système Hi-Fi déjà existant.
L’esthétique
Visuellement, ces platines offrent un design assez « traditionnel ». Le châssis est entièrement en MDF, avec une finition « gris lunaire » en aluminium sur la plinthe qui sublime l’appareil. Cambridge Audio offre toute l’élégance de la conception anglaise à travers cette nouvelle gamme de produits. Le but recherché : être intemporel et facile à installer dans son intérieur. Accusant un poids global de 9 kg pour la Alva ST et presque 11 kg pour la Alva TT V2, les tourne-disques mettent en confiance par leur rigidité et leur masse, ce qui permet par la même occasion d’éviter les résonances indésirables.
De série, les platines sont livrées avec un capot de protection anti-poussière, raccordé par des charnières, permettant de protéger sa platine.
À présent, plongeons plus dans les détails des platines.
Platine vinyle Alva ST
La platine vinyle Alva ST est le modèle d’entrée de gamme de la série Alva. Cependant, il serait naïf de penser qu’elle n’est pas en concurrence avec des produits pourtant plus chers.
Pour appuyer encore davantage sur sa robustesse, la platine est constituée d’un plateau en aluminium de 17 mm, rehaussé d’un couvre-plateau en caoutchouc de 5mm. L’ensemble vise, une fois de plus, à réduire les résonances indésirables lors de l’écoute.
Si vous souhaitez vous essayer à l’expérience de l’entrainement par courroie, cette platine vous ravira. En effet, le mode d’entrainement de cette Alva ST est conçu par courroie, avec pour compléter, un contrôle électronique de la vitesse du moteur. Cette technique ajoutée au plateau en aluminium moulé sous pression permet une fluidité de lecture remarquable. Pour changer la vitesse de lecture de 33 ou 45 tours, deux boutons sont présents sur la plinthe.
Si vous souhaitez aller plus loin dans la découverte de cette platine vinyle Alva ST, nous vous proposons la vidéo de présentation de ce tourne-disque, par notre technicien Valentin.
Platine Vinyle Alva TT V2
Vous l’aurez compris, la platine vinyle Alva TT V2 est le modèle supérieur à la Alva ST. Rééditée pour une version 2, elle fait preuve de plus de finesse et de stabilité que sa petite sœur.
Cette fois, le plateau est taillé dans du POM (pour polyoxymethylene), d’un poids de plus de 2 kg. Sa masse et sa densité assurent là encore une rotation fluide et stable des disques, et un rendu esthétique tout en finesse.
Autre différence avec sa petite sœur, cette platine Alva TT V2 à un moteur à entrainement direct. Il s’agit plus précisément d’un moteur à courant-continu sans balais à 8 pôles et 3 phases, contrôlé par quartz. Pour faire simple, ce tourne-disque est équipé d’un des meilleurs moteurs issus de platines professionnelles, ce qui lui permet de réduire le pleurage et le scintillement à 0,06%, ce n’est pas rien, surtout lorsque les notes sont plus longues. En revanche, tout comme sa petite sœur, le changement de vitesse se fait via deux boutons présents sur la plinthe de l’appareil.
L’avis des experts maPlatine.com
Les platines de cette gamme Alva sont probablement les seules à offrir une restitution Bluetooth d’une telle qualité. Il est à noter que naturellement, la connexion filaire reste supérieure. Cependant, Cambridge Audio est l’une des seules marques à proposer ce type de service pour une platine, et arbore une restitution plus qu’étonnante.
En ce qui concerne la platine Alva ST, la restitution est très prometteuse, en termes de dynamique, définition et nuance ; et peut être encore davantage sublimée par un changement de cellule. Bien qu’en version BT, l’écoute sonne pourtant très authentique, très analogique.
La Alva TT V2 quant à elle est très bien équilibrée. On sent que le poids et le choix des matériaux et du système d’entrainement ont eu raison sur la fluidité globale du produit. L’articulation et les timbres sont excellents, on sent toutes les nuances. L’ensemble est savamment équilibré, les bruits parasitent et la résonance n’ont aucune place. Cette platine vinyle est sans conteste l’une des meilleures platines haut de gamme connectées Bluetooth du marché. Avec un tel tourne-disque, clé en main qui plus est, Cambridge Audio fait office d’OVNI dans le milieu. C’est un pari réussi !
Ainsi, les deux platines vinyles de cette gamme consacrée à l’analogique par le concepteur anglais, tentent d’afficher un style intemporel et facile à inclure dans son intérieur. Tout est simplifié pour permettre à l’utilisateur de n’avoir qu’a poser le disque vinyle sur la platine et laisser opérer la magie. Soucieux de suivre les évolutions actuelles des systèmes Hi-Fi, Cambridge Audio propose des modules Bluetooth de qualité, avec une restitution Haute-Définition qui sonne comme de l’analogique. Ainsi, tout le monde trouve son compte dans ces platines. Et, bien que vendues toutes équipées et clés en main, les tourne-disques ne sont pas figés et peuvent être upgradés très facilement. Une fois de plus, la marque basée à Londres propose des produits de haut-standing pour un prix plus que raisonnable avec cette qualité. Le son à l’anglaise a encore de beaux jours devant lui !
Pour vous aider au mieux dans vos recherches, nous avons mis à disposition des guides d’achat vous permettant de choisir votre platine. Aussi, nos experts sont à votre disposition via le formulaire de contact ou par téléphone !