Au mois de Février, nous avons eu la chance d’être invité par la marque Acoustic Signature afin de découvrir son usine de fabrication. La marque allemande, fondée en 1996, a rapidement rencontré un vif succès à travers le monde pour le design de ses platines vinyles et leur rapport qualité/prix. Nous sommes donc fiers d’avoir pu découvrir l’équipe qui se tient derrière cette marque mondialement connue.
Merci à Sébastien Schar de la société Alter Audio et importateur de la marque Acoustic Signature de nous avoir invité. Merci également à Mr Frohnhöfer, fondateur de la marque, pour son accueil chaleureux.
La marque Acoustic Signature en Allemagne
L’usine d’Acoustic Signature se situe proche de Stuttgart, la capitale de l’industrie automobile haut de gamme allemande (Mercedes, Porsche…). En effet, elle s’est établie à Göppingen dans la banlieue proche de Stuttgart en Allemagne.
Nous avons été accueillis par le fondateur et concepteur de la marque Acoustic Signature Gunther Frohnhöfer et son épouse.
Notre visite débute par l’usine où on retrouve les bureaux administratifs, la R&D, la fabrication, l’assemblage et le conditionnement des produits Acoustic Signature.
La stratégie de fabrication d’Acoustic Signature
Acoustic Signature réalise en interne toutes les pièces destinées à la fabrication de ses platines vinyles. Ainsi, elle ne fait appel à aucun sous-traitant et dispose de ses propres machines dans son usine de fabrication.
Ci-dessous, le premier tour à usiner utilisé par Gunther Frohnhöfer aux prémices de l’entreprise. Cette machine historique est aujourd’hui bien évidemment remplacée par un tour numérique à la pointe de la technologie.
Lors de notre visite dans les usines d’Acoustic Signature, nous avons ainsi pu observer entre autres le processus d’usinage des plateaux. Ci-dessous une photo des plateaux avant usinage dans le tour numérique. Ce tour numérique de pointe perce, polie et rectifie les plateaux dans les 3 dimensions. Nous avons été impressionnés !
La gestion des stocks chez Acoustic Signature
Acoustic Signature fabrique elle-même toutes les pièces pour assembler les bras et les platines tourne-disque quelle que soit la gamme. Elle a donc en stock toutes les pièces nécessaires à la fabrication et l’assemblage des platines vinyles Primus à la platine vinyle de prestige : l’Invictus.
Ainsi, toutes les pièces sont fabriquées à l’avance puis stockées en attendant d’être assemblées en fonction de la demande exprimée par les clients. Cette gestion des stocks permet à Acoustic Signature de répondre rapidement à la demande.
Quand nous avons fait notre visite, une expédition de platines vinyles Acoustic Signature pour les différents importateurs était prévue. Les colis ont été expédiés un peu partout dans le monde (environ 30 pays) !
L’assemblage des produits Acoustic Signaure
L’assemblage des bras Acoustic Signature
Tous les bras de la marque Acoustic Signature, du bras TA-500 au bras TA-9000 sont fabriqués sur place. Leur câblage se réalise également en interne, ici à Göppingen.
Ci-dessous, la fabrication et le câblage du bras Acoustic Signature TA-500 qui équipe la platine vinyle Primus et la platine tourne-disque WOW.
Le travail de câblage demande beaucoup de patience et de précision. De nombreux tests sont ensuite réalisés afin de vérifier la conductivité, le blindage et la qualité du câble, etc.
Lors de notre visite des usines Acoustic Signature, nous avons également pu observer la fabrication des bras TA-1000. Ces derniers sont reconnaissables par leur tube « Dual Carbon ».
Ci-dessous l’usinage du bras Acoustic Signature TA-9000 composé d’aluminium et de magnésium. Nous avons ainsi pu constater que la structure du tube de bras du TA-9000 est réalisée via une imprimante en 3D laser. Cette technique d’usinage permet de conserver la rigidité de la structure du bras. Ce processus est également largement utilisé dans l’industrie pour la construction des avions.
La technologie des Silencers d’Acoustic Signature
Acoustic Signature a développé une technologie de pointe qui permet d’absorber les vibrations et les résonances des plateaux sans matifier le son, ni absorber la dynamique du lecteur de vinyles.
La marque a dénommé cette nouvelle technologie : Silencer. Ce sont des cylindres entre autres fabriqués à base de laiton. Ces Silencers sont amortis par une bague en élastomère à leur extrémité. Ils viennent prendre place dans le plateau à des endroits définis avec précision par un logiciel de pointe, développé par IBM, spécialement pour Acoustic Signature.
On retrouve ces Silencers sur les platines vinyles les plus haut de gamme de la marque Acoustic Signature à raison de 8 sur la platine vinyle WOW XXL et jusqu’à 54 sur la platine vinyle Acoustic Signature Invictus ! L’Invictus a par ailleurs reçu l’award Editor’s Choice 2016 du magazine The Absolute Sound pour ses qualités de restitution et de fabrication. Elle a été élue par le magazine « Meilleure platine vinyle ». Ces Silencers y sont en partie pour quelque chose…
Ci-dessous un schéma expliquant le principe de ces Silencers. On constate clairement qu’ils atténuent fortement les effets de résonances et qu’ils permettent d’absorber très rapidement les effets qui pourraient subsister.
L’usinage des pivots sur les platines vinyles Acoutic Signature
Les pivots Acoustic Signature sont usinés sous le principe « Tidorfolon » : les pièces internes en laiton sont saturées d’huile, assurant ainsi une lubrification de l’ensemble durant une dizaine d’années.
Présentation des alimentations des platines vinyles Acoustic Signature
Il existe trois gammes d’alimentations chez Acoustic Signature. L’alimentation est choisie en fonction de la gamme de la platine tourne-disque sur laquelle elle est montée.
Toutes les alimentations sont fabriquées en Allemagne, même la plus « petite » qui, chez les concurrents, est en général « Made in China ». Comme dit précédemment, il n’y a aucune sous-traitance chez Acoustic Signature, même sur les plus petits modèles.
La spécificité des alimentations Acoustic Signature est leur connectique. La marque utilise en effet un connecteur RJ 45. Cela améliore le contact électrique et mécanique. Un vrai plus !
L’assemblage des platines vinyles Acoustic Signature
Passons maintenant à la partie de la visite des usines Acoustic Signature qui nous intéresse le plus : l’assemblage des platines vinyles.
Ci-dessous, une opératrice qui assemble les cartes d’alimentation DC pour les platines vinyles Acoustic Signature WOW XL.
S’enchaineront ensuite les tests finaux des platines vinyles WOW XL prêtes à être expédiées dans les locaux de maPlatine.com ! =)
Nous avons ensuite pu assister au câblage du module de contrôle du changement de vitesse de la platine vinyle Challenger d’Acoustic Signature.
Ci-dessous, Gunther nous montre le processus de fabrication d’une platine vinyle Acoustic Signature Ascona.
Ainsi, dès que la marque reçoit une commande pour l’une de ses platines vinyles, l’opérateur en charge de l’assemblage consulte son processus d’assemblage pour savoir de quelles pièces il a besoin. Chaque platine vinyle possède son propre processus d’assemblage avec la liste des éléments qu’il faut aller chercher dans le stock.
Gunther, avec fierté, nous a montré qu’il avait en stock permanent de quoi assembler deux platines vinyles Invictus, prêtes à être assemblées puis expédiées ! Tous les éléments nécessaires pour ce lecteur de vinyles sont donc disponibles afin d’assembler une Invictus noire et une en aluminium naturel. Il nous montre les différentes pièces de châssis nécessaires à la fabrication de ce tourne-disque… Il ne faut pas moins de 479 pièces pour fabriquer cette platine vinyle hors normes (+100K€ ; 380Kg, pouvant accueillir jusqu’à 4 bras) !
[1] Platine vinyle Acoustic Signature Invictus.
[2] Socle de la platine vinyle Acoustic Signature Invictus.
[3] Contre-platine de la platine vinyle Acoustic Signature Invictus.
[4] La contre-platine de la platine vinyle Acoustic Signature Invictus est fabriquée à partir de 3 plinthes pour donner plus de masse à ce lecteur de vinyles.
[5] Panel de contrôle de la platine vinyle Acoustic Signature Invictus.
Le Showroom d’Acoustic Signature
Nous avons terminé la visite en beauté avec le showroom d’Acoustic Signature. On y retrouve plusieurs modèles emblématiques tels que les platines vinyles Ascona, la Barzetti ou encore la WOW XL, etc. !
[1] Platine vinyle Acousic Signature Ascona noire.
[2] Platine vinyle Acousic Signature Ascona blanche.
[3] Platine vinyle Acousic Signature Barzetti.
[4] Platine vinyle Acousic Signature WOW XL.
Encore un grand merci à Alter Audio et Acoustic Signature de nous avoir permis de découvrir plus en détail ces platines vinyles haut de gamme !